“Это похоже на что-то среднее между кеглей для боулинга и огурцом.
Только оно примерно в 14 тыс. раз больше и несется сквозь космос со
скоростью 37 км в секунду”, – говорит Тим Ларсон, менеджер проекта NASA
EPOXI.
Специалисты получили 12 радиолокационных изображений ядра Хартли-2 24
октября, спустя четыре дня после того, как комета пролетела мимо Земли
на минимальном расстоянии в 17,7 млн км. Ученые намерены продолжить
наблюдения.
“Изучать комету Хартли-2 с Земли с помощью радара – все равно, что
фотографировать шестидюймовый огурец с расстояния 1 тыс. км”, – говорит
Йон Джиорджини, сотрудник группы обсерватории Аресибо и Лаборатории
реактивного движения NASA.
Несмотря на то, что получены еще не все данные, отмечает ученый,
можно уже сделать некоторые заключения о Хартли-2. Ее ядро представляет
собой сильно вытянутый объект длиной 2,2 км, который совершает один
оборот вокруг своей оси каждые 18 часов.
“Кроме того, теперь мы знаем размер, скорость и направления движения
частиц, которые окружают ядро”, – отмечает Йон Джиорджини, сообщает Техно.bigmir.net.
Комета Хартли-2 была открыта 15 марта 1986 года Малколмом Хартли из
Австралии. Эта комета относится к так называемому семейству Юпитера –
группе короткопериодических комет, которые удаляются от Солнца примерно
на расстояние большой полуоси орбиты этой планеты. Период обращения
кометы составляет около 6,4 года.
Сближение аппарата Deep Impact с кометой ожидается в четверг, 4
ноября, в 10:02 по времени восточного побережья (17:02 по Киеву). Это
событие станет пятым в истории случаем, когда созданный человеческими
руками прибор приблизится к комете достаточно близко, чтобы сделать
снимки ее ядра, и первым в истории случаем, когда это можно сделать с
помощью камер с таким высоким разрешением.
Как сообщал MIGnews.com.ua, комета
Хартли-2 (103P/Hartley 2), которую вскоре будет изучать межпланетная
станция Deep Impact, вечером в среду, 20 октября, приблизится к Земле на
минимальное расстояние – чуть более 18 миллионов километров. В благоприятных условиях ее можно будет разглядеть даже невооруженным глазом.
